Airplay maakt het mogelijk bij je thuis muziek of video via streaming uit te zenden, vanaf iTunes, een iPod, een iPhone of een iPad naar een Apple-tv, een Airport Express-aansluiting of een compatibel randapparaat. En AirPlay beperkt zich niet tot het uitzenden van muziek via externe luidsprekers: het systeem geeft ook informatie die er betrekking op heeft (titels, hoezen, enz.).

Maar wat een Apple-protocol was is uitgebreid naar de rest van de industrie. Tegen betaling van een licentie aan Apple (waar iedereen bij wint in feite!), mag een fabrikant een toestel ontwerpen dat geluid dat via Airplay wordt uitgezonden kan ontvangen (video blijft uitsluitend aan de Apple-producten voorbehouden). Luidsprekers, docks, ketens, mediacenters, geluidsinstallaties: het gamma blijft alsmaar aangroeien, voor elk budget. De voordeligste vind je bij Philips of JBL. De meest gesofistikeerde (en de duurste) bij Bowers & Wilkins of Denon.

Als je thuis vooral Apple-toestellen hebt staan is Airplay een betrouwbare, praktische oplossing voor muziek (ook voor video als je een Apple-tv hebt). Als bij jou thuis iedereen een toestel van een ander merk heeft kan je beter kiezen voor het veel meer gestandaardiseerde DLNA (Digital Living Network Alliance). Deze technologie wordt momenteel door meer dan 250 uitgevers en fabrikanten gevolgd en je kan er zowel muziek, foto's als video's van het ene apparaat mee naar het andere sturen.

Een computer (Mac/PC) is ook makkelijk DLNA-compatibel te maken, maar het omgekeerde is niet mogelijk. Het voordeel? Al je toestellen zullen probleemloos communiceren: XBox, Android, Windows, Linux, Mac, Nokia, Sony-tv, Samsung, LG, HTC-tablets, enz. In het geval van Airplay houdt de wereld op bij Apple.

Gebruik je Android? De onvermoeibare ontwikkelaars van het Google-systeem hebben uiteindelijk ook hun oplossing gevonden. Sommige applicaties (DoubleTwist, AirBubble, Twonky Mobile) hebben toegang tot het Airplay-protocol om muziek uit te zenden of te ontvangen.

En jij, ben jij een Airplay-fan, of verkies je DLNA, ook al moet je daar de handen (een beetje) voor uit de mouwen steken?