Le phénomène des chansons de Noël n’en finit pas de prendre de l’ampleur, surtout depuis une dizaine d’année. Même les rockers les plus durs ne veulent en être exclus ! Mais qu’est-ce qui les fait courir derrière le Père Noël ?

Si vous pensez que la guitare électrique et la caisse claire sont les points communs entre tous les rockers de l’histoire, nous allons vous décevoir ! Prenez les Pogues, Spinal Tap, The Ramones, The Damned, The Kinks, The Revillos, The Sonics, The Wedding Present, Elvis Presley, The Punk Aid, Coldplay, The White Stipes, MGMT ou des centaines d’autres… le seul instrument qui leur est commun n’est autre que le grelot de traineau du Père Noël !

He oui, c’est un choc mais une réalité : impossible de trouver dans l’histoire du rock un groupe qui n’aurait sacrifié à la tradition d’une chanson de Noël, que ce soit pour exprimer son plaisir d’entendre crépiter les buches devant la cheminée ou pour s’en moquer !

Si la tradition des chansons de Noël est américaine et date des années 1940, impossible aujourd’hui pour un artiste à succès de ne pas sortir un morceau et de tenter de le transformer en hit. Pas si simple pourtant, car ce sont souvent les reprises de grands standards comme « Santa Claus is coming to Town » (1934) ou « White Christmas » (1940) qui éclipsent, année après année, les créations du monde du rock. Tout juste épinglera-t-on « Do They Know It’s Christmas » de Bob Geldof et Midge Ure (1984) et « Merry Xmas Everybody » de Slade (1973) qui continuent à se classer dans le top mondial des morceaux de Noël les plus joués et qui pourraient passer à la postérité. Mais, reconnaissons-le, les productions musclées ne pourront jamais rivaliser avec les guimauves de Mariah Carey, George Michael ou Lady Gaga.

Alors, pourquoi continuer à produire ces petites surprises de Noël ? Pour le plaisir et la tradition certainement, pour offrir un cadeau aux fans en en réservant la première diffusion sur le Net mais, à coup sûr, pour être diffusé pendant de nombreuses semaines en radio !

Il faut savoir qu’aux Etats-Unis, lorsqu’une radio change sa programmation classique pour ne programmer que de la musique de Noël, son audience double. Généralement, le changement de programmation a lieu autour de Thanksgiving mais en 2011, la première station américaine à adopter la programmation de Noël en continu (WEZW, New Jersey) a démarré le 16 octobre, soit 68 jours avant Noël ! Si l’on en croit le décompte du site de mesure d’audience 100000 watts, nous en sommes aujourd’hui à plus de 400 stations qui ne diffusent que du Jingle Bell ! (Pour en avoir le cœur net, vous pouvez les écouter en streaming en choisissant votre station au bas de la page http://www.100000watts.com/specials.asp ).

Pour les radios, il n'y aurait pas de meilleure tactique de programmation pour gagner de l’audience en captant un public très large avec la musique de Noël et qui vous restera fidèle après les fêtes. Et pour tenir pendant de nombreuses semaines, tout hommage à Santa Claus est donc le bienvenu…

Parmi les nombreuses productions 2011, nous avons épinglé une belle surprise sur l’album "Funny looking angels" de Smith & Burrows. Sur leur premier album, Tom Smith (Editors) et Andy Burrows (ex Razorlight, We are Scientists, I Am Arrows) ont invité Agnès Obel pour une courte mais puissante reprise du classique « The Chrismas song » de Nat King Cole. Tiens, encore une reprise… Et chez vous, quel morceau de Noël pourrait tourner en boucle à l’heure de la buche ?